eucalipto

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Eucalipto

Eucalyptus gunnii
Eucalipto - Myrtaceae

Generalità: il genere eucalyptus comprende circa settecento specie di alberi ed arbusti sempreverdi, tutti originari del continente Australiano; E. gunnii è un albero di media grandezza, sempreverde, che in natura può raggiungere i 25-30 metri di altezza, ma si mantiene di dimensioni più modeste nei giardini Europei. Ha tronco eretto, ben robusto, con corteccia grigia, che tende a rompersi in rosse scaglie con l’età della pianta; la chioma è ovale, non eccessivamente ampia; si tratta di una pianta molto vigorosa, che può svilupparsi anche di un metro ogni anno, ma può essere mantenuta compatta con frequenti potature. Il fogliame giovane è ovale, verde azzurrato, diviene lanceolato con l’età della pianta, di colore verde scuro; le piante potate fino ad ottenere grandi arbusti tendono a mantenere la forma giovanile delle foglie. In estate produce piccoli fiori a pompon, di colore bianco o verdastro, seguiti da piccoli frutti tondeggianti, contenenti i semi.






Il fogliame dell’eucalipto contiene un olio essenziale molto aromatico, utilizzato in erboristeria ed anche dall’industria farmaceutica; questi alberi sono conosciuti come alberi della gomma, a causa della linfa che scorre copiosa da ogni taglio fatto nella corteccia. In Italia si coltivano anche altre specie di Eucalipto, come E. coccifera, dalla corteccia marrone chiaro, liscia; E. globulus, con vistosi boccioli semilegnosi, e fogliame quasi blu-azzurro; E. cinerea. In alcune parti d’Italia, come ad esempio in Liguria, gli eucalipti vengono coltivati per ottenere fronde destinate al mercato dei fiori recisi. Possono venire potati anche moto severamente, per mantenere la pianta di dimensioni compatte o per rimuovere parti danneggiate; l’eucalipto tende a svilupparsi senza problemi anche e potato alla base.

Esposizione: per ottenere una pianta sana è ben vigorosa è bene porre a dimora l’eucalipto in luogo soleggiato ed al riparo dal vento. E. gunnii non teme il freddo, ma parte della chioma può venire rovinato da venti invernali moto intensi; fortunatamente gran parte degli eucalipti tendono ad autoriparare i danneggiamenti da freddo, producendo nuove foglie, con l’arrivo della primavera, anche a partire dal legno maturo. Ci sono molte specie di eucalipto che sopportano gelate anche intense, per periodi abbastanza prolungati di tempo. Sopportano senza problemi anche l’inquinamento ed il vento salmastro delle coste.

Annaffiature: possono sopportare senza problemi periodi anche prolungati di siccità, o di forte umidità nel terreno. E’ comune consigliabile annaffiare le giovani piante da poco poste a dimora, almeno ogni 2-3 settimane, durante la bella stagione.

Terreno: prediligono terreni soffici e freschi, ben drenati ed esenti da ristagno idrico; si accontentano comunque di qualsiasi terreno, anche sassoso o povero di nutrienti.

Moltiplicazione: avviene in genere per seme, in primavera; oppure si pratica prelevando delle talee semilegnose in primavera inoltrata.

Parassiti e malattie: queste piante vigorose non vengono attaccate da parassiti o da malattie; i danni che spesso segnano la parte esterna della chioma sono dovuti a freddo particolarmente intenso o a forti venti invernali.

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Eucalyptus deglupta





Classificazione scientifica

Regno Plantae
Divisione Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Sottoclasse Rosidae
Ordine Myrtales
Famiglia Myrtaceae
Sottofamiglia Myrtoideae
Tribù Eucalypteae
Genere 'Eucalyptus'
Specie 'Eucalyptus deglupta'





Eucalyptus deglupta (noto come eucalipto arcobaleno) è l'unica specie di eucalipto presente in natura nell'emisfero settentrionale distribuendosi in maniera naturale in Nuova Britannia, Nuova Guinea, Ceram, Sulawesi e Mindanao. È una specie descritta per la prima volta da Carl Ludwig Blume nel 1850 nella pubblicazione di Museum Botanicum.





Descrizione

La corteccia della pianta è multicolore, caratteristica unica nel suo genere e la più distintiva dell'albero. Ogni anno, in momenti diversi, si staccano delle chiazze di corteccia esterna, che rivelano una corteccia interna di colore verde brillante. Questa in seguito si scurisce e matura cambiando colore nei toni del blu, del viola, dell'arancio e poi del marrone.





Gli alberi sono alti fino a 75 m, con corteccia esfoliante a forma di nastri papirosi e con superficie verde esposta che, come spiegato anteriormente, diventa rosso mattone; i rami giovani sono tendenzialmente glabri e privi di corteccia. Le foglie giovanili si organizzano prevalentemente come sub-opposte alterne e sono ampiamente lanceolate. Raggiungono una lunghezza dagli 8 ai 13 cm e larghezze dai 4 ai 6 cm. L'apice delle foglie è acuminato e la base da cuneata a ottusa. Sono glabre e dal picciolo contorto. Le infiorescenze sono organizzate a pannocchie di ombrelle, e si formano nelle zone terminali o ascellari. Presentano da 6 a 8 fiori per ombrella. Il frutto è una capsula cupuliforme, dalla lunghezza variabile tra i 3 e i 4 mm, con disco depresso e prodotti a partire da 4 foglioline estroflesse.

La chioma degli esemplari giovani è conica, per poi cambiare forma negli alberi in età avanzata e assumere una forma più appiattita. I rami sono quadrati, spesso con quattro strisce a forma di foglia sui bordi (alati).





Caratteristiche riproduttive

L'infiorescenza laterale o terminale completa è un'infiorescenza verticillata (anche denominata "conflorescenza") ed è composta da infiorescenze parziali verticillate, ciascuna contenente da tre a sette fiori. Lo stelo dell'infiorescenza angolare è lungo circa 12 millimetri mentre il peduncolo è lungo circa 5 millimetri.

Come è tipico del genere, il bocciolo è sferico o quasi clavato ed è coperto da un cappuccio denominato opercolo, che nel caso dell'Eucalyptus deglupta è doppio, emisferico o conico e che si stacca durante la fioritura, lasciando al suo posto uno stigma. I fiori sono ermafroditi e a simmetria radiale di colore bianco. I calici sono da i tre ai cinque e con quattro o cinque petali poco appariscenti, che in certi casi possono anche essere completamente assenti. Gli stami sono bianchi e l'ovaio è poco sviluppato.





Foglie

Con un diametro di 3-5 millimetri, il frutto a capsula presenta una parete sottile a forma di uovo, di clava o di sfera. Questo è racchiuso nel calice legnoso del fiore, che si apre con tre o quattro piccole valve fruttifere quando i numerosi semi maturano. Questi piccoli semi marroni sono appiattiti con una piccola ala terminale.





Usi

L'albero è oggi ampiamente coltivato in piantagioni localizzate in tutto il mondo, soprattutto per la produzione di pasta di legno utilizzata nella fabbricazione della carta, essendo la specie dominante coltivata per questo uso nelle Filippine. È anche ampiamente piantato in parchi e giardini come albero ornamentale per la sua corteccia attraente.

L'albero viene utilizzato per la bonifica dei terreni nelle attività di biorimediazione, il rimboschimento e l'arricchimento delle foreste, a condizione che il terreno sia favorevole all'albero. In Costa Rica è comunemente usato come albero da ombra nelle piantagioni di caffè.

I fiori di questa pianta sono usati come alimento per le api nella produzione di miele.






Legno

Il legno secco è adatto alla costruzione, essendo facile da lavorare sia a mano che a macchina, ma ha la tendenza a spaccarsi, soprattutto durante la foratura. Non è molto durevole ed è sensibile alle termiti, per cui occorre prestare attenzione quando lo si utilizza in costruzioni di grandi dimensioni.

Viene anche utilizzata come legna da ardere e per la produzione di carbone di legna, ma di solito questo legno è considerato troppo prezioso per questi scopi.






Composizione

Infiorescenza

Il durame è marrone-rossastro e spesso è separato in modo indistinto dall'alburno bianco o rosa. Il legno contiene dal 44 al 51% di cellulosa, dal 29 al 30% di lignina, dal 14 al 19% di pentosani e il contenuto di ceneri è compreso tra lo 0,6 e l'1,2%.





Coltivazione, crescita e sviluppo

L'Eucalyptus deglupta è coltivato come albero ornamentale, da piantare in giardini e parchi tropicali e subtropicali e cresce meglio in un terreno ricco e mediamente umido in pieno sole. È una pianta resiste al gelo. Se coltivata da seme, la temperatura deve essere di circa 25-32 °C. Le piante possono essere coltivate da talee di alberi di età inferiore ai 5 anni perché una volta che un albero raggiunge i 5 anni, l'inibizione delle radici impedisce la generazione di radici da talee.

L'Eucalyptus deglupta cresce molto velocemente, potendo raggiungere tassi di crescita annuali di 2-3 m in altezza e 2-3 cm di diametro nei primi 10 anni. La crescita dei germogli dei giovani sembra essere continua, a patto che l'umidità del suolo sia adeguata.






Frutto

La fioritura può avvenire entro il primo anno, ma più spesso si verifica dopo 2 anni e successivamente ogni anno. Può avvenire in tutti i mesi dell'anno, a seconda della località mentre la fruttificazione può iniziare già dopo un anno e mezzo dall'impianto, ma più spesso dopo 3-4 anni. I frutti maturano tra i 4 e i 6 mesi, dopodiché i semi, prodotti ambondantemente, vengono rapidamente rilasciati in pochi giorni per essere dispersi principalmente per via idrica. L'Eucalyptus deglupta non si rigenera dai lignotuberi: ciò significa che gli alberi maturi sono sensibili agli incendi intensi e che spesso non è possibile raccogliere i cespugli dopo il primo raccolto.